CBD para el pelo: lo que dicen 4 estudios

El sistema endocannabinoide es el conjunto de receptores (CB1, CB2) y de moléculas que el cuerpo fabrica para activarlos, como la anandamida. Está presente en la piel y en el folículo, la pequeña bolsa que produce cada pelo. Cuatro publicaciones aparecen siempre que se habla de CBD y pelo, y no tienen el mismo peso.

Tres de estos cuatro trabajos proceden de la Universidad de Debrecen, en Hungría. En 2007, Telek y sus colegas mostraron, con folículos humanos extraídos y mantenidos en cultivo, que la anandamida y el THC frenan el alargamiento del pelo y hacen que el folículo entre antes de tiempo en su fase de regresión, llamada catágena. El efecto desaparece cuando se bloquea el receptor CB1. Es decir, el propio folículo produce señales que frenan su crecimiento.

En 2014, el mismo equipo publicó en el Journal of Clinical Investigation un estudio sobre los sebocitos, las células de las glándulas sebáceas. El CBD reducía la producción de lípidos y la multiplicación de estas células, a través del canal TRPV4, y mostraba una acción antiinflamatoria. Los autores pensaban en el acné, no en el cuero cabelludo. Nuestro artículo sobre el CBD y el sebo detalla estos resultados.

En 2020, Szabó y sus colegas aplicaron CBD a folículos en cultivo. A concentraciones inferiores a un micromolar, tenía un efecto antiinflamatorio. A concentraciones micromolares, frenaba el crecimiento. Dicho de otro modo, más CBD no significa más pelo, y ninguna de estas concentraciones de laboratorio se traduce directamente en una dosis de champú.

El único dato clínico es una serie de casos publicada en 2021 en la revista Cannabis. Sus dos autores siguieron, en su propia consulta, a 28 hombres y 7 mujeres con alopecia androgénica, la calvicie de origen hormonal y genético. Durante seis meses, cada uno se aplicaba una vez al día un extracto de flor de cáñamo con unos 3 a 4 mg de CBD. En los hombres, el número medio de pelos contados en la zona observada pasó de 18,3 a 33,2.

Tres límites impiden sacar conclusiones. No hubo grupo placebo ni ciego: todos los participantes recibían el extracto y lo sabían. La muestra es pequeña. Y ningún otro equipo ha repetido el estudio. Los autores señalan también que un tercio de los pacientes perdió algo más de pelo durante el primer mes.

Muchos productos capilares «de cáñamo» contienen sobre todo aceite de semillas de cáñamo, que figura como Cannabis Sativa Seed Oil en la lista INCI de ingredientes. Prensado a partir de las semillas, casi no contiene cannabinoides. Su interés cosmético está en sus lípidos: un análisis comparativo publicado en 2022 mide más de un 70 % de ácidos grasos poliinsaturados, con una parte importante de omega-3. En cosmética, estos lípidos sirven sobre todo para nutrir la fibra y limitar la sequedad.

El CBD, en cambio, procede de las flores y las hojas y aparece como Cannabidiol o con el nombre de un extracto de la planta. Si la lista INCI solo menciona el aceite de semillas, el producto no aporta CBD en cantidad apreciable. Nuestro artículo sobre el aceite de masaje con CBD muestra cómo leer estas denominaciones.

El Reglamento (CE) n.º 1223/2009 define un cosmético por sus funciones: limpiar, perfumar, modificar el aspecto, proteger, mantener en buen estado. Su artículo 20 prohíbe atribuirle características o funciones que no tiene. El Reglamento (UE) n.º 655/2013 añade seis criterios comunes, entre ellos el de las pruebas: toda alegación debe basarse en pruebas adecuadas y verificables.

De ahí se derivan dos consecuencias prácticas:

• una promesa de recrecimiento o de freno de la caída basada en el CBD carece de pruebas, ya que el único estudio en humanos no tenía grupo control;
• un producto presentado como remedio para la alopecia entra en el terreno del medicamento. El artículo L5111-1 del Código de Salud Pública francés califica así toda sustancia «presentada como poseedora de propiedades curativas o preventivas respecto de las enfermedades humanas».

En cambio, un producto con CBD puede alegar lo que su fórmula demuestre: limpiar, nutrir la fibra, aportar confort. Nuestra guía de alegaciones autorizadas para los cosméticos con CBD repasa los seis criterios, y la de los alérgenos de perfume te ayuda a leer el resto de la etiqueta.

Una caída del pelo brusca, en placas o que dura varios meses es cosa de un dermatólogo. Sus causas, hormonales, carenciales o autoinmunes, se pueden diagnosticar. Por último, si tienes que pasar un test capilar, nuestro artículo sobre lo que revela el pelo en un control de drogas explica qué buscan esas pruebas.