Cannabis en África Oriental: exportar sí, consumir no

Los límites dependen de quién los trace. En la clasificación geográfica de las Naciones Unidas, la región «África Oriental» reúne una veintena de países y territorios: los de la Comunidad de África Oriental, el Cuerno de África, pero también Malaui, Zambia, Zimbabue, Mozambique, Madagascar y las islas del océano Índico. La Reunión y Mayotte también figuran, y allí se aplica plenamente el derecho francés.

Este repaso sigue esa definición amplia. Recoge los países que cambiaron su ley y los tres grandes países que no lo hicieron.

Zimbabue legalizó en 2018 la producción de cannabis para uso médico y científico, mediante el reglamento SI 62 de 2018. La agencia del medicamento del país, la MCAZ, lo aclara en sus preguntas frecuentes de febrero de 2025: la producción médica se destina, por ahora, solo a la exportación. El mismo documento distingue el cáñamo industrial, definido en Zimbabue por un contenido de THC inferior al 1 %, del cannabis medicinal, por encima de ese umbral.

Malaui siguió en 2020. El Parlamento aprobó el 28 de febrero de 2020 una ley que regula el cultivo, la transformación, la importación, la exportación y el uso del cannabis medicinal y del cáñamo industrial. Un artículo del Malawi Medical Journal subraya que el texto separa la marihuana, que sigue siendo ilegal, del cáñamo industrial y del cannabis medicinal, y que crea una autoridad reguladora encargada de las licencias.

Zambia aprobó en mayo de 2021 dos leyes gemelas: la ley del cannabis, n.º 33 de 2021, promulgada el 19 de mayo de 2021, y una ley del cáñamo industrial, n.º 34 de 2021. La primera reserva el cultivo, la fabricación, la importación y la exportación de cannabis a fines médicos, científicos o de investigación, con licencia de la autoridad zambiana del medicamento.

En Ruanda, el Consejo de Ministros aprobó el 12 de octubre de 2020 unas directrices sobre los «cultivos terapéuticos de alto valor», la fórmula que designa el cannabis medicinal. El marco jurídico es la orden ministerial n.º 3 de 2021, publicada en el Boletín Oficial el 28 de junio de 2021. Cubre el cultivo, la transformación, la distribución y el uso del cannabis con fines médicos y de investigación, con licencias de cinco años renovables y permisos de exportación. El uso médico requiere la receta de un médico especialista. En marzo de 2024, el New Times informó de que una primera empresa, KKOG, había obtenido una licencia de exportación. No hemos encontrado constancia pública de una primera exportación.

Uganda vivió un episodio que a menudo se entiende mal. El 5 de mayo de 2023, el Tribunal Constitucional anuló la ley de estupefacientes de 2015 por falta de quórum en su votación. Varios medios concluyeron que el cannabis se había legalizado. La justicia ugandesa lo desmintió en un comunicado del 9 de mayo de 2023: las restricciones de la antigua ley sobre medicamentos seguían vigentes.

El Parlamento aprobó después una nueva ley de estupefacientes, llamada de 2023, promulgada en febrero de 2024. Cultivar una planta prohibida exige ahora una licencia del ministro de Sanidad; sin ella, la pena llega a 5 años de cárcel, y a cadena perpetua en caso de reincidencia. La autoridad nacional del medicamento expide las licencias de exportación. Según el diario Daily Monitor, en julio de 2025 se concedió a una granja privada una primera licencia de cultivo y exportación.

Kenia aplica la ley de estupefacientes y sustancias psicotrópicas de 1994, que sustituyó a un texto de 1933. Una proposición de ley presentada en 2018 para regular el cannabis nunca llegó a votarse. El Instituto de Estudios de Seguridad (ISS) repasa este debate keniano sobre la despenalización, que no dio lugar a ningún cambio legal.

Tanzania es el país más severo de la región. Su ley de 2015 de control y represión de drogas incluye el cannabis entre las plantas prohibidas: cultivarlas supone al menos 30 años de cárcel. En abril de 2024, la ministra responsable respondió en el Parlamento que la cuestión no debía decidirse con prisas.

Etiopía castiga el consumo personal de estupefacientes, cannabis incluido, en el artículo 525 de su Código Penal. El Ministerio de Justicia indica una pena de hasta 7 años de cárcel y 50 000 birr de multa.

Todas estas leyes se inscriben en la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes, que incluye el cannabis y su resina en la Lista I. El 2 de diciembre de 2020, la Comisión de Estupefacientes de la ONU retiró el cannabis de la Lista IV, la de las sustancias con propiedades especialmente peligrosas, por 27 votos a favor, 25 en contra y una abstención. El cannabis sigue en la Lista I: su uso no médico continúa prohibido por las convenciones. La votación facilitó los sectores médicos, sin abrir ningún mercado recreativo.

Nada, directamente. En Francia, el marco sigue siendo la orden del 30 de diciembre de 2021: solo se autorizan las variedades de cáñamo inscritas en los catálogos oficiales, con un máximo del 0,30 % de Δ⁹-THC, y el mismo límite se aplica a los productos que las contienen. Los sectores ruandés, ugandés o zimbabuense producen cannabis medicinal rico en THC para mercados regulados; un particular no puede importarlo.

Recibir un paquete de estos países te somete a las normas aduaneras francesas, descritas en nuestro artículo sobre el CBD y la aduana. Para comparar con otras regiones, consulta nuestro repaso de África Central, el caso de Marruecos y su sector legal, y nuestra síntesis de los tres modelos legales en el mundo.