Temperatura de vaporización del CBD: lo que dicen los datos

Casi todas las tablas que circulan en internet copian una revisión de 2001 firmada por McPartland y Russo en el Journal of Cannabis Therapeutics. Sus tablas de componentes del cannabis dan un «punto de ebullición» para cada molécula: 157 °C para el THC, de 160 a 180 °C para el CBD, 185 °C para el CBN y 220 °C para el CBC. Una nota indica que los valores se dan a presión atmosférica, salvo que se diga lo contrario.

Para el THC, no es así. Un estudio de 2025 del Journal of Cannabis Research rastreó el origen de la cifra: 157 °C es la temperatura a la que los químicos destilaban el THC al alto vacío, a 0,05 Torr, en trabajos de 1941 y 1964. Los autores midieron el punto de ebullición a presión normal mediante análisis termogravimétrico: unos 245 °C. Que sepamos, no se ha publicado ninguna medición equivalente para el CBD. Sus «160 a 180 °C» siguen siendo, por tanto, un valor sin fuente verificable.

En los terpenos, los valores de la tabla se sostienen, con una excepción. Los hemos comparado con la base de datos PubChem, que recopila datos de referencia a 760 mmHg.

El beta-cariofileno recuerda al caso del THC: PubChem da una ebullición hacia 130 °C a una presión reducida de 14 mmHg, y hacia 256 °C a presión normal. La cifra de 119 °C parece, por tanto, proceder también de una medición al vacío. Nuestro artículo sobre el beta-cariofileno presenta este terpeno.

Una molécula no necesita alcanzar su punto de ebullición para pasar a vapor. Un charco se evapora a 20 °C sin llegar a hervir. Con los cannabinoides ocurre lo mismo: cuanto más sube la temperatura, más rápido se evaporan. Un vaporizador a 200 °C libera, por tanto, THC y CBD aunque su ebullición sea más alta.

El calor hace además un segundo trabajo. La flor contiene sobre todo CBDA, la forma ácida del CBD, que debe perder un grupo carboxilo para convertirse en CBD. A estas temperaturas, la conversión es casi instantánea. Nuestro artículo sobre la descarboxilación explica esta reacción.

El primer estudio publicado es de 2004. Gieringer y su equipo vaporizaron muestras de 200 mg de cannabis entre 155 y 218 °C con un aparato de sobremesa y compararon el vapor con el humo. Según su artículo del Journal of Cannabis Therapeutics, el aparato liberó del 36 al 61 % del THC de la muestra. La fase gaseosa del vapor contenía sobre todo cannabinoides y otros tres compuestos en trazas, frente a más de 111 compuestos en el humo, entre ellos hidrocarburos aromáticos policíclicos. Los autores sitúan la combustión hacia 230 °C. El estudio fue financiado en parte por asociaciones favorables a la reforma de las leyes sobre el cannabis y por el fabricante del aparato.

En 2016, un equipo suizo publicó en PLOS One una validación de cinco vaporizadores, con flores ricas en THC y otras ricas en CBD. Los cuatro modelos eléctricos estaban ajustados a 210 °C; el quinto, de gas, no tenía regulación.

Los modelos eléctricos convirtieron al menos un 94,6 % de los ácidos en formas neutras, frente al 87,7 a 93,3 % del aparato de gas, el único que mostró signos visibles de combustión. Controlar la temperatura importa, por tanto, más que el formato del aparato.

Un estudio neerlandés de 2009 contradice una idea muy extendida. Con un vaporizador de sobremesa, el vapor obtenido a 170 °C tenía la peor proporción entre cannabinoides y subproductos, mientras que a 200 y 230 °C esa proporción era claramente mejor que la del humo de un cigarrillo de cannabis. Una temperatura baja no es necesariamente más «limpia».

Ningún estudio ha comparado los ajustes solo para el CBD. A falta de una medición específica, de los trabajos citados se desprende una pauta prudente: empieza hacia 185 a 200 °C, sube hasta 210 °C solo si hace falta y no te acerques a 230 °C. El equipo de 2004 ajustaba su aparato a 202 °C e indica que uno de sus estudios anteriores, con otro modelo, encontró un óptimo hacia 185 °C y vio aparecer compuestos tóxicos por encima de 200 °C.

• Por debajo de 180 °C, el CBD se libera más despacio, y la única medición disponible, a 170 °C, no es favorable.
• Entre 185 y 210 °C estás en el rango donde se sitúan la mayoría de los ajustes estudiados. Los terpenos, que en su mayoría hierven entre 155 y 200 °C, también se liberan.
• Por encima de 210 °C te acercas a la combustión, que los autores de 2004 sitúan hacia 230 °C.

La elección entre conducción y convección viene después. La conducción calienta el material por contacto con una superficie caliente; la convección hace pasar aire caliente a través de él. El estudio de 2016 no decide entre ambas: la diferencia más clara separaba los aparatos con temperatura regulable del modelo de gas sin regulación. Para una flor de CBD, una molienda regular ayuda a repartir el calor. Para la resina, los ajustes y la limpieza cambian: nuestro artículo sobre el hachís en vaporizador los detalla, y el de los accesorios útiles te ayuda a elegir el material.

Los estudios describen una reducción de los compuestos de combustión, no su desaparición. Los autores de 2016 recuerdan que la vaporización busca evitar la formación de alquitrán, hidrocarburos aromáticos policíclicos, monóxido de carbono y benceno; no concluyen que la inhalación sea inocua. Ninguno de estos estudios analizó efectos sobre la salud a largo plazo.

Dos precisiones más. Vaporizar una flor no tiene nada que ver con vapear un e-líquido, que contiene disolventes y aromas calentados por una resistencia: nuestro artículo sobre la dosificación de los e-líquidos de CBD trata ese formato. Y el calor también convierte en THC el THCA de una flor conforme: el vapor contiene trazas, aunque la flor respete el límite del 0,30 % de Δ⁹-THC.