THC legal en Francia: 0,3 %, ¿medido sobre qué?

El texto de referencia es la orden del 30 de diciembre de 2021, en su versión vigente. Su artículo 1 autoriza «el cultivo, la importación, la exportación y el uso industrial y comercial únicamente de las variedades de Cannabis sativa L. cuyo contenido de delta-9-tetrahidrocannabinol no sea superior al 0,30 %». La variedad debe figurar además en el catálogo común europeo o en el catálogo francés. La orden aplica el mismo límite del 0,30 % a los extractos de cáñamo y a los productos que los contienen.

Se exigen, por tanto, dos condiciones a la vez. La primera afecta a la genética: una variedad inscrita, cultivada a partir de semilla certificada por un agricultor activo. La segunda afecta al resultado: un producto por debajo del 0,30 % de Δ⁹-THC. Una flor dentro del límite pero de una variedad no catalogada no cumple el texto. Nuestro artículo sobre las variedades del catálogo europeo explica cómo entra una variedad.

El Δ⁹-THC es la forma del THC que produce el efecto psicoactivo. La diferencia con el CBD, que no lo tiene, se explica en THC y CBD: sus diferencias.

El 0,3 % no se calculó a partir de un efecto en el ser humano. En 1976, los botánicos canadienses Ernest Small y Arthur Cronquist lo propusieron para clasificar las plantas de Cannabis sativa: por encima, el tipo «droga»; por debajo, el cáñamo. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos recuerda que esa línea divisoria sigue siendo la referencia en Norteamérica.

La Unión Europea usó durante años una cifra más baja para sus ayudas agrícolas. El artículo 32 del Reglamento (UE) n.º 1307/2013 solo admitía las superficies de cáñamo si las variedades tenían un contenido de THC «no superior al 0,2 %». El Reglamento (UE) 2021/2115, que rige la política agrícola común desde el 1 de enero de 2023, elevó ese tope al 0,3 % en su artículo 4. La orden francesa de diciembre de 2021 fijó el 0,30 % desde su publicación.

Las páginas que aún hablan del 0,2 % describen, por tanto, la norma anterior a 2022.

El 19 de noviembre de 2020, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictó la sentencia Kanavape (C-663/18). En ella establece que un Estado miembro no puede prohibir la venta de un CBD producido legalmente en otro Estado miembro, salvo por un motivo de salud pública proporcionado. En el apartado 76 considera que incluir el CBD en la definición de estupefacientes de la Convención de 1961 iría contra el espíritu de ese texto, al no tener efecto psicoactivo conocido. Nuestro artículo sobre la sentencia Kanavape detalla su alcance.

La orden del 30 de diciembre de 2021 sacó las consecuencias de esa sentencia, pero prohibió vender a los consumidores flores y hojas en bruto. El juez de medidas cautelares del Consejo de Estado suspendió esa prohibición el 24 de enero de 2022. El 29 de diciembre de 2022, el Consejo de Estado la anuló: no encontró ningún elemento que demostrara que las flores con menos del 0,30 % de Δ⁹-THC supongan un riesgo que justifique una prohibición general y absoluta. El resto del artículo 1, umbral incluido, siguió vigente. El episodio se cuenta en nuestro artículo sobre la orden que quiso prohibir las flores.

El anexo de la orden describe el método de control de los cultivos. La muestra se seca hasta peso constante y se analiza por cromatografía de gases con un detector de ionización de llama. El resultado se expresa en gramos de Δ⁹-THC por 100 gramos de muestra, con dos decimales, y «lleva una tolerancia del 0,03 % en valor absoluto». Si el resultado es alto, el procedimiento reforzado toma el tercio superior de 200 plantas.

La planta viva contiene sobre todo THCA, la forma ácida del THC, que no tiene efecto psicoactivo mientras no se calienta. Y la cromatografía de gases calienta la muestra. Un estudio publicado en 2022 en Frontiers in Chemistry reprodujo las condiciones del método oficial, con un inyector a 300 °C: casi todo el THCA se convierte en THC. La cifra obtenida se acerca, por tanto, a un «THC total».

La mayoría de los certificados de análisis de CBD se hacen por cromatografía líquida (HPLC), que no calienta la muestra y separa las dos formas. Muestran una línea de Δ⁹-THC y otra de THCA. Para estimar el THC total se aplica la fórmula habitual: Δ⁹-THC + 0,877 × THCA. El factor 0,877 corrige la masa que se pierde cuando el THCA libera su grupo carboxilo.

En cualquier producto, lee las dos líneas, no solo la primera. Nuestra guía para leer un certificado de análisis repasa cada línea, y la ficha sobre el THCA explica su química. La página del laboratorio describe los métodos de medida.

El umbral del 0,30 % describe un producto. No crea ninguna tolerancia para quien lo consume. El artículo L235-1 del Código de Circulación francés castiga con tres años de prisión y 9.000 € de multa conducir cuando un análisis de sangre o saliva muestra el consumo de un estupefaciente. El 21 de junio de 2023, el Tribunal de Casación resolvió que la autorización de vender productos con menos del 0,30 % de THC no afecta a este delito, que se comete sea cual sea la dosis absorbida.

Un producto de cáñamo conforme puede contener trazas de THC, y un test de saliva detecta la molécula, no el porcentaje del producto de origen. Nuestra guía sobre el CBD y los test de saliva da los plazos de detección conocidos.

Un producto con menos del 0,30 % de Δ⁹-THC no es legal si contiene una molécula clasificada. La ANSM incluyó el HHC, el HHCO y el HHCP en la lista de estupefacientes a partir del 13 de junio de 2023, y después el H4CBD, el THCP y otros derivados a partir del 3 de junio de 2024. Nuestras fichas sobre el HHC y el H4CBD describen estas moléculas.

El umbral tampoco dice nada del derecho alimentario. Un producto de CBD pensado para tragarse depende del reglamento europeo sobre nuevos alimentos, y los alimentos con CBD no están autorizados en Francia. Todo el detalle está en nuestro artículo sobre la regulación del CBD en 2026.