CBD y colon irritable: lo que muestra el único ensayo

El síndrome del intestino irritable combina dolor abdominal y alteraciones del tránsito (diarrea, estreñimiento o ambos alternados) que duran al menos seis meses. La SNFGE calcula que el 5 % de los adultos podría estar afectado, con tres mujeres por cada hombre y un diagnóstico que suele hacerse entre los 30 y los 40 años.

Entre los enfoques que cita figuran los antiespasmódicos, la dieta baja en FODMAP, que parece eficaz en una de cada dos personas, y la hipnosis en las formas resistentes. El CBD no está entre ellos.

Las formas graves pesan mucho en el sistema sanitario. Un estudio publicado en 2019 en BMC Gastroenterology, con datos del seguro de enfermedad francés, identificó a 29.509 adultos hospitalizados por este síndrome en 2015 entre 43,7 millones de asegurados. Al 64 % se le hizo una colonoscopia durante esa estancia.

El intestino tiene su propia red nerviosa. Según el Inserm, el instituto francés de investigación médica, este sistema nervioso entérico cuenta por sí solo con 200 millones de neuronas y dialoga sin parar con el cerebro: se habla del eje intestino-cerebro.

El tubo digestivo tiene además receptores de cannabinoides, CB1 y CB2, que forman parte del sistema endocannabinoide. Una revisión publicada en 2023 en Clinical Gastroenterology and Hepatology recuerda que los cannabinoides tienden en general a frenar la motilidad digestiva. Por eso algunos equipos han probado el CBD en los trastornos del eje intestino-cerebro. Una hipótesis sobre el mecanismo no es un resultado clínico.

Una búsqueda en PubMed en septiembre de 2026 solo encuentra un ensayo controlado con placebo del CBD en este síndrome. Un equipo neerlandés lo publicó en 2022 en Cannabis and Cannabinoid Research: un ensayo cruzado, doble ciego, con un chicle de CBD. El formato se cita a menudo mal. Era un chicle de 50 mg, que se mascaba a demanda cuando aparecía el dolor, con un máximo de seis al día.

El ensayo incluyó a 32 mujeres, con una mediana de edad de 31 años, reclutadas en el hospital Gelderse Vallei, en los Países Bajos. Duró ocho semanas: una semana de observación, dos periodos de tres semanas (CBD y luego placebo, o al revés) y una semana de pausa entre ambos. El criterio principal era la variación del dolor, puntuado de 0 a 10 en una escala visual, treinta minutos después de mascar.

El resultado es nulo. La diferencia media entre CBD y placebo fue de 0,1 puntos de dolor, con un intervalo de confianza del 95 % de -0,3 a 0,5 (p = 0,61). En la calidad de vida, medida con el cuestionario IBS-36, la diferencia fue de -1,0, con un intervalo de -6,8 a 4,9 (p = 0,74). Ambos intervalos incluyen el cero: el ensayo no distingue el CBD del placebo.

Los propios autores señalan límites que impiden concluir en un sentido u otro. Las participantes solo mascaron de media 0,84 chicles al día, mascar durante treinta minutos resultó poco práctico y no se descarta una dosis insuficiente. La muestra era pequeña y solo femenina. El CBD no mostró, pues, efecto con la única dosis y el único formato probados, lo que no equivale a una ineficacia demostrada. Nuestro artículo sobre lo que dicen de verdad los estudios clínicos sitúa este resultado entre los demás ensayos.

El primero se refiere a la palmitoiletanolamida (PEA). Un ensayo publicado en 2017 en Alimentary Pharmacology and Therapeutics probó una combinación de PEA y polidatina en 54 pacientes durante doce semanas. Su criterio principal, biológico, no cambió, aunque el dolor abdominal mejoró frente al placebo. Pero la PEA es una molécula que fabrica el propio organismo, emparentada con la anandamida. No es un cannabinoide del cáñamo ni CBD.

El segundo se refiere al olorinab. La revisión de 2023 lo cita por una reducción del dolor abdominal en la forma del síndrome con estreñimiento, en un ensayo con placebo. Pero el olorinab es un agonista sintético del receptor CB2, no CBD.

El tercero sí se refiere al CBD, pero en un trastorno vecino, la dispepsia funcional. La misma revisión indica que el CBD no mejoró de forma significativa los criterios de dolor: un segundo resultado negativo sobre el dolor digestivo.

El formato lo decide el derecho antes que la ciencia. En un aviso del 20 de mayo de 2026, el Ministerio de Agricultura francés recuerda que los alimentos con CBD no están autorizados según el reglamento europeo de nuevos alimentos. Solo siguen siendo lícitas las semillas de cáñamo y sus derivados, y las hojas para infusión, sin enriquecimiento en cannabinoides. Un chicle o un aceite de CBD para ingerir no tienen cabida en la venta libre. Nuestro resumen de la regulación del CBD en 2026 detalla este régimen.

El 9 de febrero de 2026, la EFSA publicó un nivel provisional de seguridad de 0,0275 mg de CBD por kilo de peso corporal y día, es decir, unos 2 mg al día para un adulto de 70 kg. Es 25 veces menos que un solo chicle del ensayo neerlandés. La agencia precisa que la seguridad no puede establecerse en menores de 25 años, embarazadas o mujeres en periodo de lactancia ni en personas en tratamiento médico. Esta última reserva afecta directamente a quienes toman antiespasmódicos u otros medicamentos. Nuestros artículos sobre la dosis de referencia de la EFSA y sobre las interacciones con medicamentos lo detallan.

Por último, un producto de CBD no puede atribuirse ningún efecto terapéutico. La MILDECA, la misión interministerial francesa contra las drogas, lo recuerda: solo pueden hacerlo los medicamentos autorizados. El único medicamento de cannabidiol autorizado en Francia, el Epidyolex, está indicado en ciertas epilepsias, no en los trastornos digestivos.

Una molestia digestiva que vuelve merece comentarse con un médico, porque el síndrome del intestino irritable se diagnostica tras descartar otras causas. La SNFGE enumera señales de alarma que exigen una consulta rápida y a menudo pruebas: sangre en las heces, pérdida de peso, cansancio intenso, fiebre, dolor nocturno o síntomas recientes, sobre todo después de los 50 años. Pueden revelar una enfermedad inflamatoria intestinal o un cáncer colorrectal, que ningún producto de bienestar debe retrasar.