Conservar flores de CBD: 55-65 % de humedad y a la sombra

Cuatro factores degradan una flor seca: la humedad mal ajustada, la luz, el calor y el aire. Cada uno se ha medido en al menos una fuente publicada.

La norma ASTM D8197 tiene un título claro: mantener una actividad de agua entre 0,55 y 0,65 para la flor de cannabis seca. Justifica los dos límites. Por debajo de 0,65, te proteges del crecimiento de microorganismos como el moho. Por encima de 0,55, la flor no se rompe al manipularla.

La actividad de agua, escrita aw, no es el contenido de agua. Mide el agua disponible, la que puede pasar al aire o alimentar un moho. En un tarro cerrado, el aire acaba equilibrándose con la flor: su humedad relativa, en porcentaje, equivale entonces a la actividad de agua multiplicada por 100. Una aw de 0,55 a 0,65 corresponde por tanto a un 55 a 65 % de humedad relativa en el tarro.

Los valores de 58 o 62 % impresos en los sobres reguladores son especificaciones de fabricantes. Están dentro del rango de la norma, pero ninguno es una referencia en sí. Para comprobarlo, basta un pequeño higrómetro dentro del tarro cerrado, leído al cabo de unas horas. Si marca más del 65 %, la flor está demasiado húmeda: nuestro artículo sobre el moho en una flor de CBD describe las señales que hay que vigilar. La humedad se ajusta primero en el secado, tema de nuestra guía sobre el secado y el curado.

El trabajo de referencia es de 1976. Fairbairn y sus colegas siguieron cannabinoides puros y muestras de cannabis durante dos años en el Journal of Pharmacy and Pharmacology. Su conclusión: la luz es el mayor factor aislado de pérdida de cannabinoides, sobre todo en solución. La oxidación al aire también causaba pérdidas claras, menores cuando las glándulas de la planta seguían intactas. Hasta 20 °C, la temperatura influía poco en sus condiciones.

Los autores consideraban las muestras razonablemente estables de uno a dos años, guardadas a oscuras y a temperatura ambiente. En la práctica, la opacidad importa más que el material del envase. Un tarro de vidrio transparente sirve si está dentro de un armario cerrado. En una estantería iluminada es el peor sitio posible, aunque la habitación sea fresca.

Un estudio publicado en 2020 en Frontiers in Plant Science almacenó flores y extractos durante un año, a oscuras, a cuatro temperaturas: -80, -30, 4 y 25 °C. Según Milay y sus colegas, las flores enteras guardadas a 4 °C ofrecen las mejores condiciones, y 25 °C produce las mayores variaciones de cannabinoides. El frío más intenso no dio mejor resultado que 4 °C.

La diferencia es más clara en los extractos. Disuelto en etanol o en DMSO, un disolvente de laboratorio, el THCA perdió alrededor de un 22 % en un año a 4 °C, frente a un 85 % a 25 °C. En aceite de oliva, la diferencia fue mucho menor: 18 % frente a 24 %. Los dos estudios no se contradicen: en 1976, el calor influía poco hasta 20 °C; en 2020, un año a 25 °C pasa a ser el factor decisivo.

El formato importa tanto como la temperatura. Un estudio publicado en 2021 en Pharmaceutics expuso CBD a 25 °C y 60 % de humedad. El CBD en polvo se mantuvo estable durante 270 días y solo había perdido alrededor de un 8 % al cabo de un año en vial cerrado. Disuelto en aceite de girasol, el mismo CBD había perdido un 42 % en un año. Nuestro artículo sobre la conservación de un aceite de CBD saca las consecuencias para los frascos.

En el estudio de 2020, los terpenoides de las flores habían perdido más del 50 % en cuatro meses, fuera cual fuera la temperatura. Los cannabinoides perdían de media un 26 % en doce meses. Los terpenos, que dan su olor a la flor, son más volátiles: se evaporan a temperatura ambiente.

Consecuencia concreta: una flor puede conservar la mayor parte de sus cannabinoides y haber perdido la mitad de su aroma. Un olor apagado no significa un producto vacío, solo que la fracción más frágil se ha ido. Al revés, un porcentaje leído en un certificado de análisis vale para la fecha del análisis, no para una flor mal guardada durante un año. Nuestro artículo sobre los terpenos del cáñamo explica esta química, y el de los tricomas muestra dónde guarda la planta estas moléculas.

En el estudio de 2020, las muestras trituradas contenían más productos de degradación que las flores enteras, sobre todo a 25 °C. Fairbairn ya lo explicaba en 1976: las glándulas de la planta, los tricomas, protegen su contenido como pequeños recipientes. Triturar los abre y multiplica la superficie expuesta al aire.

Tritura, pues, en el momento de usarla, no una semana antes. Un tarro ajustado a la cantidad guardada, en lugar de uno grande medio vacío, también limita el aire en contacto con los cogollos. Este último punto es una deducción del papel de la oxidación, no una medición publicada.

El estudio de 2021 buscó los productos de degradación del CBD durante un año. Encontró CBN en muchas muestras parcialmente degradadas, y ningún Δ⁹-THC. La idea de que una flor de CBD «gana» THC con el tiempo viene de una confusión con reacciones provocadas en laboratorio, en medio ácido.

El CBN, en cambio, es la señal clásica del envejecimiento. Fairbairn ya observaba que el THC se oxida en CBN al aire, a oscuras. Un CBN alto en el análisis de un lote antiguo no tiene nada de raro. Nuestra comparativa CBD o CBN detalla la diferencia entre las dos moléculas.

La nevera. Es la condición que el estudio de 2020 señala como la mejor para las flores enteras. El problema es la condensación: un tarro frío abierto en una habitación cálida se cubre de humedad. Deja que vuelva a temperatura ambiente, cerrado, antes de abrirlo.

El congelador. A -30 y -80 °C, el estudio no obtuvo mejor resultado que a 4 °C para las flores enteras. Nada justifica congelar una flor que vas a consumir en los próximos meses.

La fecha límite. Ninguna fuente primaria fija una duración de conservación precisa para una flor. Piensa en condiciones más que en fechas, y lee nuestra guía sobre la fecha de consumo preferente de una flor, un hachís o un aceite. Las resinas y los concentrados siguen otras reglas, descritas en el artículo sobre la conservación del rosin y el crumble. Para elegir una flor, la página de flores de CBD indica la variedad y el porcentaje medido de cada referencia.